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饕餮之蟲(chóng)民間傳說(shuō)
民國(guó)時(shí),老城里最好的酒樓是“三尺樓”,三尺樓最有名的廚子是趙一手。他最拿手的不是做山珍海味,而是能把青菜豆腐做出山珍海味的味道來(lái)。
但是俗話說(shuō),巧手廚子敵不過(guò)刁嘴食客,三尺樓什么客人都能伺候,就怕馬七爺來(lái)吃飯。
馬七爺?shù)淖焓浅隽嗣牡螅谌邩浅赃^(guò)一遍的菜肴,從來(lái)不吃第二回。這樣的食客最難伺候,可又不能不伺候,馬家有錢(qián)有勢(shì)、黑白通吃,三尺樓一個(gè)小小的酒樓,惹不起人家呀!
偏偏這馬七爺不僅嘴刁,心更刁,要是吃得不爽快,他提起筷子就能朝廚子的眼眶里捅。三尺樓的好幾個(gè)名廚,因?yàn)閷?duì)馬七爺伺候不周,差點(diǎn)兒連小命都丟了。
為這,不少?gòu)N子紛紛走人不干了。掌柜的給趙一手加了三倍薪金,好說(shuō)歹說(shuō),總算把趙一手留了下來(lái)。
這天,趙一手正在后廚忙活,忽見(jiàn)小伙計(jì)們抬進(jìn)十幾只大筐,里面全是新鮮的魚(yú)肉菜蔬,一問(wèn)才知道,三天后是馬七爺?shù)纳,他包下了三尺樓,要大擺壽宴,這些食材都是為宴席準(zhǔn)備的。掌柜進(jìn)來(lái),拍著趙一手的肩膀說(shuō):“老趙,這事就靠你了,就算使出吃奶的勁,也要把馬七爺伺候好。”
壽宴當(dāng)天,三尺樓熱鬧非凡,各路達(dá)官顯貴都趕來(lái)了,樓上樓下座無(wú)虛席。趙一手使出渾身解數(shù),一道道精美的水陸大菜,陸續(xù)上桌,賓客們嘗后,都贊不絕口。
酒過(guò)三巡,菜過(guò)五味,只要再給馬七爺上一道“八珍湯”,菜就算上齊了。那八珍湯是用鹿唇、熊掌、猴腦、象拔等八種珍貴食材烹制而成,是趙一手的拿手名菜。趙一手把湯盛在一個(gè)湯碗里,吩咐小伙計(jì)等一會(huì)兒就給馬七爺端上去,自己則鉆進(jìn)了茅房。不料一泡尿剛?cè)龅揭话耄乒窬湍樕钒椎乇歼M(jìn)來(lái),拉著趙一手說(shuō):“壞……壞事了!”
趙一手不明就里,掌柜的就拉他到后廚,只見(jiàn)那碗八珍湯還擱在灶臺(tái)上,而小伙計(jì)卻端著另一只湯碗放在了馬七爺面前。一瞧那只碗里的東西,趙一手嚇得差點(diǎn)兒沒(méi)趴下。
原來(lái),三尺樓的墻根下住著一個(gè)瘸腿老丐,今天他聞到酒樓里的菜肴香味,忍不住從后門(mén)溜進(jìn)了廚房,正巧遇到了趙一手。
“大老爺,行行好吧,我都餓了半天了!崩县た蓱z兮兮地說(shuō)。趙一手認(rèn)得他,就隨手拿起一個(gè)碗,盛了滿滿一碗剩菜,塞給老丐。誰(shuí)料老丐捧著剩菜,還沒(méi)等張口,就被進(jìn)來(lái)的伙計(jì)轟了出去,那碗剩菜就留在了灶臺(tái)上。由于端八珍湯的小伙計(jì)是新來(lái)的,一不注意,就把那碗剩菜給端了上去。
馬七爺望著剩菜,不明白這碗有青菜有豆腐,還夾雜著雞骨頭魚(yú)刺的是啥東西,難道是三尺樓新發(fā)明的菜肴?想到這里,他拿起筷子,小心嘗了一口。
掌柜的和趙一手一見(jiàn),差點(diǎn)兒暈過(guò)去,心說(shuō),完了,要讓馬七爺嘗出這是給乞丐的剩飯,他們這三尺樓就別想開(kāi)了。
只見(jiàn)馬七爺菜一入口,突然雙目圓睜,雙手發(fā)顫,掌柜和趙一手對(duì)視一眼,面如土色,看來(lái)馬七爺是嘗出什么了!
不想,就在這時(shí),怪事發(fā)生了!馬七爺吞下那口剩菜后,突然大喊一聲:“好吃,太好吃了!”說(shuō)罷,端起碗來(lái),一頓風(fēng)卷殘?jiān),把那碗剩菜吃得精光,連湯水都沒(méi)剩下,魚(yú)刺都嚼爛生吞了下去。
掌柜和趙一手的眼珠子差點(diǎn)兒掉下來(lái),心想這馬七爺是不是犯病了?而馬七爺吃完后,滿臉紅光,蹺起指頭,說(shuō)他還沒(méi)吃過(guò)這么香甜的菜肴,吩咐馬上打賞趙一手一百大洋。
酒席散后,趙一手和掌柜的不明所以,就端來(lái)剩菜,嘗試著吃了幾口,馬上“呸呸”吐了出來(lái),那剩菜擱在泔水桶里,臭味餿味熏天,根本就不是人吃的東西。難道馬七爺腦子有。恳膊粚(duì),那馬七爺叫人賞大洋的時(shí)候,氣定神閑,根本沒(méi)毛病嘛。
兩人苦思良久,想到那只盛剩菜的碗。于是兩人立即找到那只碗,碗還沒(méi)刷,兩人把鼻子湊上去一聞,一股美味的香甜氣息立即入鼻孔,穿五臟,引誘得他們口水直流,忍不住就要把那只碗給掰開(kāi)生吞了。
掌柜說(shuō):“我看這碗有些蹊蹺!闭f(shuō)著,就用碗盛了半碗剩菜,可嘗了兩口,發(fā)覺(jué)不對(duì)頭,剩菜還是難以下咽?磥(lái)剩菜變成美味,不是這只碗的古怪。
趙一手想了半晌,突然眼前一亮,他記得這剩菜是他給那瘸腿老丐的。他隱約想起,當(dāng)時(shí)老丐接過(guò)碗去,沒(méi)有馬上吃,而是從懷里掏出個(gè)巴掌大的葫蘆,搖了搖,從里面傾出了一些奇怪的水,倒進(jìn)了剩菜碗里。當(dāng)時(shí)趙一手以為那只是個(gè)酒葫蘆,也沒(méi)在意,這時(shí)伙計(jì)進(jìn)來(lái),老丐還沒(méi)來(lái)得及吃,就被奪下碗筷趕了出去。這剩菜變美味,是不是那老丐弄的鬼?
想到這里,兩人一商量,來(lái)到三尺樓外的墻根下。怪了,老丐的鋪蓋破碗都在,可人卻不知去向。兩人等到天都黑透了,也不見(jiàn)老丐人影。兩人正奇怪,恰好有個(gè)認(rèn)識(shí)老丐的叫花子經(jīng)過(guò),掌柜立即丟給他一塊銀元,問(wèn)那老丐去了哪里。那個(gè)叫花子告訴他們,半天前,他看到老丐懷里揣著他那個(gè)從不離身的葫蘆,慌里慌張地出了東門(mén)。
“快追!”掌柜和趙一手急忙趕了輛馬車(chē),追出東門(mén)。大約半個(gè)時(shí)辰后,趙一手發(fā)現(xiàn)路旁有個(gè)黑乎乎的東西,馬上勒住韁繩,跳下車(chē)一瞧,發(fā)現(xiàn)那老丐氣息奄奄,胸口插著把尖刀,而他那只怪葫蘆早沒(méi)了蹤影。
掌柜扶起老丐,趙一手猛掐他的人中,不久,老丐悠悠醒來(lái)。看到趙一手,他喘著粗氣說(shuō):“葫蘆……我的葫蘆……”
趙一手忙問(wèn):“你的葫蘆呢?它里面到底有啥秘密?”
老丐大咳一聲,斷斷續(xù)續(xù)地說(shuō),他的葫蘆被馬七爺派來(lái)的人搶了。
原來(lái),老丐本來(lái)住在黃河邊,后來(lái)黃河發(fā)大水,家里人都淹死了,只剩他自己逃了出來(lái),從此四方乞討度日。一次,他乞討了一天,才討到半碗餿飯,他舍不得吃,就把那半碗餿飯藏在一棵空心老樹(shù)的樹(shù)洞里。
這天,他實(shí)在餓得受不了,就找出那半碗餿飯。誰(shuí)知,那碗飯不但沒(méi)有發(fā)臭,反倒散發(fā)出一陣誘人的香味,吃到嘴里,竟然是無(wú)比的美味。老丐吃驚不已,就鉆進(jìn)樹(shù)洞,搜尋了半天,從樹(shù)洞里找到了一條七寸長(zhǎng)短、渾身長(zhǎng)滿紅鱗的蟲(chóng)子。這蟲(chóng)似蛇非蛇,似魚(yú)非魚(yú),如果在碗里倒上清水,再把那蟲(chóng)放進(jìn)去,不出一炷香的工夫,清水就會(huì)變?yōu)橄銣?/p>
老丐把這蟲(chóng)子視為寶物,養(yǎng)在一個(gè)葫蘆里。那天在三尺樓,他用香湯把剩菜變成了美味,不想?yún)s被馬七爺偶然吃到。回去后,馬七爺越想越疑心,就悄悄派人去三尺樓,結(jié)果搶在掌柜和趙一手之前,知道了老丐的秘密。馬七爺?shù)弥篱g還有這樣的寶貝,不禁心癢難搔,提出花重金買(mǎi)下來(lái)。老丐舍不得賣(mài)那蟲(chóng)子,又懼怕馬七爺?shù)臋?quán)勢(shì),只得逃走,不想剛到半路就被馬七爺?shù)娜俗飞,?qiáng)奪而去。
聽(tīng)到這里,趙一手突然跺腳拍胸,大叫:“可惜呀!這千年難遇的寶貝,竟然落到那姓馬的手里。
掌柜忙問(wèn)他是否知道那蟲(chóng)子的底細(xì),趙一手嘆息說(shuō):“那根本不是什么蟲(chóng)子,而是龍。 彼f(shuō),當(dāng)年他跟隨師父學(xué)藝時(shí),曾經(jīng)聽(tīng)?zhēng)煾刚f(shuō)過(guò),龍生九子各有所好,其中有一子名叫饕餮。那饕餮形似羊身,?诨X,性好食,貪婪無(wú)度,是有名的貪吃鬼。饕餮又生九子,其中一子,形似蛇蟲(chóng),喜歡躲在廚房的房梁上,吸食烹制菜肴的香氣,久而久之,渾身積滿天下美食的香味,只要把這種蟲(chóng)子的唾液滴進(jìn)任何一種菜肴中,這菜肴就會(huì)變?yōu)槭篱g難得的美味。
“饕餮之蟲(chóng)?原來(lái)世間真有此寶物。 闭乒裢聪Р灰。
老丐奄奄一息地說(shuō),在當(dāng)初發(fā)現(xiàn)饕餮之蟲(chóng)的樹(shù)洞里,還有一座殘碑,上面有六個(gè)字:得此兇,失此吉。老丐悲嘆說(shuō):“碑文的意思是得到那蟲(chóng)不是好事,反倒是壞事;而沒(méi)得到那蟲(chóng),不但不是壞事,反而是好事。當(dāng)初我不明白,如今才懂,金銀財(cái)寶是惹禍的根苗,如果沒(méi)有那饕餮之蟲(chóng),我就不會(huì)惹來(lái)這殺身之禍,可惜我明白得太晚了!闭f(shuō)罷,咽下了最后一口氣。
對(duì)老丐的臨終之言,掌柜和趙一手都是半信半疑:得此兇,失此吉,難道得到寶貝反而會(huì)倒霉?
不知是老丐的話靈驗(yàn)了,還是天理循環(huán),馬七爺?shù)玫谨吟阎x(chóng)后,不出半年,馬家就亂了。先是馬七爺帶兵的大兒子,在軍閥混戰(zhàn)中慘敗,被亂槍打死在了戰(zhàn)場(chǎng)上;接著二兒子經(jīng)商失利,輸?shù)脙A家蕩產(chǎn);三兒子本來(lái)是鹽幫的二當(dāng)家,為了跟大當(dāng)家搶頭把交椅,火并時(shí)被砍掉了腦袋。馬七爺經(jīng)此大變,又驚又氣,一口氣沒(méi)上來(lái),活活憋死了過(guò)去。而那饕餮之蟲(chóng),從此沒(méi)了下落。
當(dāng)時(shí)世道不太平,三尺樓不出幾年也完了,趙一手只得向掌柜告辭,回了老家。這年,趙一手聽(tīng)說(shuō)有人伐木淘井時(shí),在一個(gè)樹(shù)洞里挖出一塊殘碑,便趕去看熱鬧。只見(jiàn)那碑的正面刻著一行字:得此兇,失此吉。
趙一手沒(méi)想到當(dāng)年老丐說(shuō)的話,竟然是真的。這時(shí),有人把碑翻了過(guò)來(lái),發(fā)覺(jué)背面還有一行字:不善者得此兇,善者吉。
趙一手回味著殘碑上的字,感嘆不已。
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